IBAMA, l’Istituto Brasiliano per l’Ambiente e le Risorse Naturali Rinnovabili, ha riportato che 180 ettari (450 acri) di foresta pluviale nell’Amazzonia brasiliana sono stati defogliati rilasciando da aeroplani una potente miscela di erbicidi.
L’area colpita, che si trova a sud della città di Canutama e vicino alla riserva indigena di Mapinguari Jacareúba/Katawixi in Rondonia, era stata inizialmente segnalata dal sistema di monitoraggio della deforestazione brasiliano. Un successivo sorvolo in elicottero effettuato da IBAMA lo scorso mese ha rivelato migliaia di alberi in gran parte spogliati del loro fogliame. In seguito le autorità hanno rinvenuto quasi quattro tonnellate di sostanze chimiche (2,4 – D AMINE 72, U46BR, Garlon 480 e oli minerali) lungo la strada transamazzonica 174. C’erano abbastanza erbicidi da defogliare circa 3000 ettari (7500 acri) di foresta, che poi sarebbero stati abbattuti per l’allevamento del bestiame o l’agricoltura.
IBAMA sostiene che l’utilizzo di defolianti chimici é un fenomeno relativamente recente nella regione, ma secondo Cicero Furtado, coordinatore delle investigazioni, rappresenta un cambiamento preoccupante.
 Per gentile concessione di IBAMA |
Come riferisce Furtado, “gli erbicidi erano stoccati in luoghi non idonei, nascosti nella foresta e sarebbero stati spruzzati con l’utilizzo di velivoli”.
“Se usati in modo inappropriato, possono causare seri danni all’ambiente, come, tra le altre cose, l’inquinamento delle falde acquifere, la perdita di biodiversità nel suolo, la morte di animali e insetti”, ha aggiunto una dichiarazione di IBAMA.
Le autorità hanno dichiarato che investigheranno il reato, punibile con multe che vanno dai 500.000 ai 2 milioni di real (dai 200.000 agli 850.000 euro).
La notizia arriva proprio quando il governo brasiliano ha annunciando un aumento della deforestazione nell’ultimo anno. Alcuni analisti sostengono che l’ipotesi che le leggi ambientali brasiliane possano indebolirsi attraverso un disegno di riforma delle leggi forestali attualmente in discussione al Congresso cosí come l’aumento dei prezzi delle materie prime stanno contribuendo all’aumento della deforestazione.
L’Agente Orange (una miscela al 50-50 di 2,4-D e 2,4,5-T) é tristemente famoso per essere stato utilizzato dagli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam per distruggere la copertura forestale di vaste aree di foresta in Vietnam, Laos e Cambogia. L’erbicida é stato identificato come la causa di centinaia di migliaia di decessi e deformazioni.