L’Inquirer News riporta la notizia della scoperta di due nuove specie di civette avvenuta nelle Filippine.
Queste due specie sono state individuate dopo anni di ricerche da parte degli ornitologi che sono partiti dallo studio dei richiami di esemplari appartenenti a quella che inizialmente si riteneva una singola specie, la civetta sparviero delle Filippine (Ninox philippensis), e che ora risulta formata da ben sette famiglie strettamente imparentate.
“Ci siamo accorti che nelle Filippine esistevano nuove sottospecie di civette sparviero Ninox più di 15 anni fa” afferma Pam Rasmussen della Michigan State University, autrice principale dell’articolo apparso sulla rivista di ornitologia asiatica Forktail, in cui queste nuove specie vengono descritte. “Tuttavia, solo dall’anno scorso abbiamo raccolto registrazioni sufficienti a confermare che si tratta di due nuove specie, e non di sottospecie.”
 Scoperte due nuove specie di civette nelle Filippine. In alto a sinistra: la civetta sparviero di Cebu. In basso a destra: la civetta sparviero di Camiguin. Per gentile concessione dell’Oriental Bird Club: disegni originali di John Gale. |
La prima specie, la civetta sparviero di Camiguin (Ninox leventisi), si trova esclusivamente a Camiguin Sur, una piccola isola al largo della costa settentrionale di Mindanao. La seconda, chiamata civetta sparviero di Cebu, era addirittura ritenuta estinta per via della diffusa deforestazione dell’isola di Cebu.
“Questa specie [la civetta sparviero di Cebu] è a rischio di estinzione. La si trova, infatti, solo in piccole macchie di foresta presenti sull’isola”, ha dichiarato la biologa Lisa Marie Paguntalan della Philippine Biodiversity Conservation Foundation Inc. (PBCFI) all’Inquirer News.
Altri esemplari che in passato sono stati classificati come civette sparviero di Luzon (Ninox philippensis) e che ora hanno ottenuto lo status di specie distinte sono la civetta sparviero di Mindoro (Ninox mindorensis), la civetta sparviero di Romblon (Ninox spilonota), la civetta sparviero di Mindanao (Ninox spilocephala) e la civetta sparviero di Sulu (Ninox reyi).
Inoltre, i ricercatori hanno anche annunciato una riclassificazione dell’assiolo delle Filippine, elevando tre sottospecie al rango di specie vere e proprie: l’assiolo del bassopiano di Luzon (Otus megalotis), l’assiolo del Visayan occidentale (Otus nigrorum) e l’assiolo del bassopiano di Mindanao (Otus everetti).
Le Filippine hanno perso circa il 90% del proprio patrimonio forestale originario a causa del diboscamento e dell’espansione delle coltivazioni.
CITATION: LISA MARIE J. PAGUNTALAN, PHILIP GODFREY JAKOSALEM, MARKUS LAGERQVIST, JONAS NORDIN, GEORGINA FERNANDEZ, MICHAEL DE LA CRUZ & AGATON BAYSA. Bird observations on the Zamboanga Peninsula, Mindanao, Philippines. Forktail, number 27, August 2011.