- Il più completo censimento mai condotto rivela che le popolazioni di elefanti sono in caduta libera in tutte le savane del continente africano.
- Sostenuto dal filantropo e cofondatore di Microsoft Paul Allen, il Great Elephant Census, durato due anni, ha censito 352.271 esemplari in 18 paesi dell’area di distribuzione dell’elefante.
- Questa conta ha evidenziato un calo di 144.000 elefanti rispetto al 2007.
- Si è trattato di una raccolta di dati senza precedenti che ha impegnato 90 scienziati, dozzine di ONG e agenzie e ha previsto numerose indagini aeree.
Il più completo censimento mai condotto rivela che le popolazioni di elefanti sono in caduta libera in tutte le savane del continente africano a causa del bracconaggio per il commercio di avorio.
Sostenuto dal filantropo e cofondatore di Microsoft Paul Allen, il Great Elephant Census, durato due anni, ha censito 352.271 esemplari in 18 paesi dell’area di distribuzione dell’elefante. Questa conta ha evidenziato un calo di 144.000 elefanti rispetto al 2007, pari a un declino dell’8 per cento l’anno. Le popolazioni di elefanti africani della savana sono diminuite di più del 30 per cento in 15 dei 18 paesi. Il declino riguarda elefanti che si trovano sia all’interno che all’esterno di aree protette.
Si è trattato di una raccolta di dati senza precedenti che ha impegnato 90 scienziati, dozzine di ONG e agenzie e ha previsto numerose indagini aeree, sostiene James Deutsch, responsabile della conservazione di Vulcan, l’associazione filantropica di Paul Allen.
“Fin dal suo lancio, nel dicembre 2013, questo progetto ha richiesto uno sforzo erculeo da parte di numerosi collaboratori con 81 aerei coinvolti e 286 membri di equipaggio che hanno volato per circa 436.000 chilometri per portare a termine il censimento,” ha spiegato Deutsch.
Allen, che ha contribuito al programma con più di 7 milioni di dollari, ha definito i risultati “profondamente inquietanti.”
“Ѐ stata una collaborazione che ha oltrepassato confini, culture e giurisdizioni. Abbiamo portato a termine un censimento su larga scala e ciò che abbiamo scoperto è profondamente inquietante,” ha detto. “Armati di questa conoscenza del drammatico declino delle popolazioni di elefanti, condividiamo la responsabilità collettiva di agire, e dobbiamo impegnarci tutti per garantire protezione a questa specie così rappresentativa.”
Per quanto possa sembrare impressionante, la diminuzione del 30 per cento dell’elefante africano della savana appare minuscola se paragonata al declino della popolazione di elefante africano delle foreste dai primi anni 2000: la stampa riporta il 60 per cento. Vulcan sta conducendo una conta di questi elefanti per quantificare con precisione questa stima.