Grafico: perdita delle foreste tropicali tra il 2000 e il 2005

Perdita totale delle foreste nei paesi tropicali, 2000-2005 (1000 ettari per anno). Fonte: Harries et al 2012.

Da uno studio pubblicato il mese scorso nel periodico Science emergono le nuove stime sulla perdita di foreste tropicali tra il 2000 e il 2005.

La ricerca, guidata da Nancy Harris della Winrock International a cui hanno partecipato anche scienziati della Applied GeoSolutions, del Jet Propulsion Laboratory della NASA e dell’università del Maryland, è basata su analisi di dati telerilevati calibrati con studi sul campo.

Così come in altre ricerche, lo studio ha rilevato che il Brasile e l’Indonesia hanno perso la maggiore estensione di foreste durante il periodo in considerazione. Tuttavia alcuni dei loro dati hanno differito sostanzialmente da quelli dell’ Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura, la fonte per default dei dati delle foreste. Per esempio, secondo Harris e i suoi colleghi, la quantità totale della perdita delle foreste in Indonesia era il doppio di quella stimata dalla FAO, mentre quella dell’India era di un milione di ettari superiore. La Birmania e la Tanzania però hanno presentato delle perdite molto al di sotto di quelle rilevate con la metodologia della rivista Science.

Stime della deforestazione tropicale, 2000-2005 (1000 ettari per anno). I paesi con con la maggiore perdita totale di foreste tra il 2000 e il 2005 secondo il nuovo studio e la ricerca precedente della FAO. Clicca sull’immagine per ingrandire.

L’obiettivo dello studio era quello di quantificare le emissioni dalla deforestazione. Harris e i suoi colleghi hanno stimato la quantità totale di emissione di carbonio dalla deforestazione a 810 milioni di tonnellate metriche (con il 90 percento di intervallo di confidenza di 0.57 – 1.22 bilioni di tonnellate) all’anno dal 2000 al 2005, considerevolmente al di sotto dei calcoli condotti precedentemente. Il Brasile e l’Indonesia hanno rappresentato il 55 percento delle emissioni totali dalla deforestazione tropicale durante il periodo della ricerca, mentre le foreste tropicali secche hanno rappresentato il 40 percento della perdita di foreste tropicali ma solo il 17 percento di emissioni.

Lo studio non ha considerato l’emissione di carbonio dovuto al commercio del legname o di altre forme di degradazione delle foreste, incluso il drenaggio della torbiera e gli incendi. Gli autori della ricerca hanno osservato che un altro studio ha rilevato che le emissioni di queste pratiche hanno ammontato a 272 milioni di tonnellate all’anno nel periodo considerato, aggiungendo più o meno un terzo del valore in più ai loro risultati. La ricerca inoltre non ha tenuto in considerazione delle pratiche di recupero delle foreste nei tropici e nemmeno del cambiamento nell’utilizzo dei terreni nelle regioni temperate.

Perdita totale delle foreste nei paesi tropicali, 2000-2005 secondo Harris et al (2012).

I ricercatori hanno annunciato che la prossima fase della loro analisi riguarderà il periodo 2006-2010.

For more on the study, including other charts and maps, see Deforestation accounts for 10 percent of global carbon emissions, argues new study .

Informazione sulla tabella